Recensie: Resident Evil Survival Unit - mobiel griezelen

Resident Evil Survival Unit

Resident Evil Survival Unit blijft in de kern een mobiel spel, maar om het daardoor nou af te doen als slecht is wat mij betreft te kort door de bocht. De algemene kwaliteit van mobiele games is nooit hoog, maar Capcom doet hier zeker zijn best om een redelijk kwalitatief spel te leveren. Jammer dat het, na een sterke start, afzakt naar een typische mobiele game.

Capcom timmert lekker aan de weg met hun Resident Evil-franchise. Terwijl fans met smart wachten op het negende hoofddeel — dat naar verluidt op 27 februari 2026 verschijnt — doet de uitgever intussen iets heel anders. Ze brengen een unieke spin-off naar mobiele apparaten: Resident Evil Survival Unit.

2 miljoen downloads

Mobiele games zijn niet meer weg te denken, maar de algemene opvatting is weinig positief: het zijn vaak games van lage kwaliteit, puur ontworpen om je portemonnee leeg te trekken. Eerlijk gezegd kan ik dat alleen maar beamen. Het aanbod zit vol rommel en zelfs de 'betere' titels zijn vaak twijfelachtig. Tel daarbij op dat actiespellen vaak voor geen meter werken op een touchscreen, en je hebt een recept dat bijna altijd mislukt. Een enkeling daargelaten, zoals de mobiele versies van Alien: Isolation, Dead Cells of de Final Fantasy-reeks.

Toen Resident Evil Survival Unit werd aangekondigd, was ik dan ook erg gereserveerd. Een gratis mobiele game is vaak een voorbode voor een goedkope 'cashgrab', waarbij je alleen verder komt als je betaalt. Toch had ik hem - misschien tegen beter weten in - op mijn lijstje gezet. Twee dagen na de release stond de teller al op 2 miljoen downloads. Ongehoord veel. Omdat ik me vooraf had geregistreerd, stond hij automatisch op mijn telefoon. Tja, dan moet ik hem spelen ook.

Survival Unit laat zijn ware aard zien

Het verhaal van Resident Evil Survival Unit start klassiek: je wordt wakker in een verlaten ziekenhuis, zonder geheugen. Al snel blijkt dat je een proefkonijn bent van Umbrella, de farmaceutische gigant achter de zombie-uitbraken. De opening is sterk: je lost puzzels op, schiet wat zombies neer in donkere gangen en ontsnapt naar een nabijgelegen landhuis.

Maar zodra je dat landhuis binnenstapt, laat de game zijn ware aard zien. De beklemmende horror in de donkere gangen maakt plotseling plaats voor een statisch strategiespel. Het is het moment waarop het kwartje valt: 'Oh ja, dit is een mobiele game.' Het actie-element verdwijnt naar de achtergrond en ineens ben je bezig met het managen van een basis. Je upgradet gebouwen, verzamelt grondstoffen en verbetert langzaam je arsenaal. Een abrupte wissel van sfeer en genre.

Afwisseling is net niet genoeg

De missies zijn in het begin vermakelijk, maar er zijn er te weinig om echt afwisselend te blijven. Het spel schommelt tussen twee modi: je verkent donkere gangen met je zaklamp en pistool, of je verdedigt het landhuis tegen golven zombies.

Bij dat verdedigen komt een vleugje strategie kijken. Je kunt personages strategisch positioneren voor bonussen. Zet iemand met een shotgun achter een barricade in de frontlinie, en plaats de sniper achterin. Die is immers kwetsbaarder. Het zijn standaardregels die je snel doorhebt, waardoor het spel nergens echt moeilijk wordt.

Gelukkig is er veel herkenbaarheid. Bekende helden zoals Claire Redfield, Leon S. Kennedy en Jill Valentine schieten je te hulp. Door al die oudgedienden voelt het echt als een Resident Evil-game. Na zo'n vijftien uur heb je het verhaal wel uitgespeeld, wat overblijft is een city builder-game. Hou je daarvan en heb je ook affiniteit met de Resident Evil-franchise? Dan kun je deze game zeker een kans geven.

Resident Evil Survival Unit is nu gratis te downloaden voor Android in de Google Play Store en voor iOS in de App Store.