“What the fuck!” dacht ik, toen ik de synopsis van The Life and Death of a Porno Gang las. Deze was dan ook op zijn zachtst gezegd intrigerend en beloofde een film over een politiek porno cabaret én snuff films! Echt iets voor De Nachtvlinders, leek mij zo. Desalniettemin ging de screener van The Life and Death of a Porno Gang niet gelijk de DVD-speler in, een dergelijke film behoeft een zekere gemoedstoestand en mentale voorbereiding. Ik ben blij dat ik echt even voor deze film ben gaan zitten, want hij is absoluut de moeite waard.
In The Life and Death of a Porno Gang volgen we de omzwervingen van de filmmaker Marko. Hij droomt ervan sociaal politieke porno horror te maken, maar blijft steken in ‘gewone’ porno. Als het tot een conflict komt met zijn baas, pornoregisseur Cane, besluit hij op te stappen. Hij neemt een aantal van Cane’s acteurs mee en richt een theatergroep op dat politiek porno cabaret opvoert. De bonte verzameling neo-hippies is er op gebrand om in het naoorlogse Servië de vrije liefde uit te dragen en doet dat op zeer uitgesproken wijze. Het is goed bedoeld, maar naïef, want hoewel hun shows de nodige bezoekers trekken, is er ook veel tegenwerking van de autoriteiten.
Als hun voorstelling in Belgrado wordt verstoord door Cane’s broer die politieagent is, besluit het gezelschap uit te wijken naar het platteland. In hun opvallende ‘love mobile’ reizen ze van dorp naar dorp en geven ze shows aan geile boeren. Dan wordt Marko benaderd door de Duitse journalist Franc, die voorstelt om snuff films toe te voegen aan het repertoire van de theatergroep. Aanvankelijk twijfelt Marko, maar als het gezelschap de nodige tegenslagen te verduren krijgt, gaat hij om. Voor de ‘porno gang’ blijken de snuff films echter het begin van het einde.
The Life and Death of a Porno Gang laat zich moeilijk een label opplakken. Hoewel hij redelijk hilarisch begint, wordt de film naarmate deze vordert aanzienlijk grimmiger. Omdat regisseur Mladen Djordjevic er echter alles aan doet om te shockeren (SM, bestialiteiten, en snuff, geen thema wordt gemeden), ben ik geneigd het een shockumentary te noemen, of beter een mock-shock, want het is immers fictief. Desondanks is Djordjevic niet aan het shockeren om te shockeren, de seks en het geweld moeten de kijker wakker schudden.
De seks en het geweld moeten de kijker wakker schudden.
The Life and Death of a Porno Gang oogt letterlijk en figuurlijk goedkoop, maar dit gaat niet ten koste van het verhaal. Seks en geweld worden expliciet in beeld gebracht, wat voor de nodige ‘gore’ zorgt. Special effects en special make-up zijn goed gedaan. Omdat er geen geld was voor een dure cast heeft Djordjevic gekozen voor onbekende acteurs en actrices, iets wat tevens de documentairestijl ten goede komt, ondanks hun gebrek aan ervaring wordt er goed en overtuigend geacteerd.
Ik vond The Life and Death of a Porno Gang een goede film die mij daadwerkelijk wist te boeien, en kan hem iedereen aanbevelen die eens ‘wat anders’ wil zien. Ben je op zoek naar een oppervlakkige slasher, dan kun je deze film beter links laten liggen.
Bloody Mary proefnotitie: Rauw en sappig, met een paar taaie stukjes. The Life and Death of a Porno Gang is nu verkrijgbaar op DVD.